Különböző népeknél más kultúrakör és más szokások tartoznak a szaunázáshoz. Északi „rokonainknál”, a finneknél ez egy életforma, a szocializáció eszköze, a nemzeti identitás része. A finnek a szaunában élik társadalmi életük nagy részét, nyugodt beszélgetések színtere e forró kabin, ahol nem ritka, hogy akár üzleti partnerségek is eldőlnek. Sőt! Több idős finn még azt is elmondhatja magáról, hogy a szaunában született. A finn szaunában illetlenségnek számít például bármilyen ruhadarabot hordani.

Magyarországon általában fürdők, uszodák részei a szaunák, ezek többnyire koedukáltak, éppen ezért használatos a fürdőruha. Míg a skandináv és a német területeken kötelező a meztelenség, hiszen itt nem a társadalmi élet, mind inkább az egészségmegőrzés színtere a szauna.

Mi mindenre jó?

A szaunai melegnek köszönhetően felgyorsulnak az anyagcsere folyamatok, javul a test vérellátása. Erősítő hatással van a szív izmaira, mivel a nagy hő jobban dolgoztatja azokat. A forró levegő hatására kitágulnak az erek, több vér és oxigén jut el a sejtekhez, ezáltal javul a szervezet vérkeringése. Immunrendszer erősítő hatása is ismert, a rendszeresen szaunázók ritkábban betegednek meg felső légúti betegségekben. Fokozott izzadás elősegíti a méreganyagok távozását a szervezetből. A bőrre is kedvező hatással van, mely érezhetően megújul. Szaunázás után frissebb, rugalmasabb és selymesebb a bőr. Izomláz ellen is jó, sportolóknak a bemelegítésben segíthet.

Hogyan szaunázzunk okosan?

Mivel a szaunában a szokásosnál háromszor-négyszer nagyobb a hőmérséklet, figyeljünk oda a fokozatosság elvére, és szervezetünket lassan terheljük. Zuhanyozzunk, törölközzünk, mielőtt szaunázni kezdünk. A jobb szaunákban több szinten vannak padok, kezdő szaunázók lépcsőről lépcsőre haladjanak, hiszen a fentebb lévő padok egyre melegednek. Feküdjünk nyolc-tizenkét percet az alsó padon, majd csak három percre üljünk feljebb.

Miután legfeljebb 3 percig izzadtunk, 15 percre hűtsük le magunkat. Ha a szauna levegőjét túl száraznak találjuk, locsoljunk vizet a forró kövekre. Önthetünk illóolajokat is a vízbe. Nyilvános szaunákban azonban erről mindig kérdezzük meg a kabintársainkat. Figyeljünk oda higiéniára: mindig törölközőre üljünk, feküdjünk. Folyamatosan pótoljuk az elvesztett folyadékmennyiséget. A szauna után érdemes alaposan megmosakodni, hajat mosni. Ajánlatos rendesen felöltözni, mert a megfázás veszélye ilyenkor nagyobb.

Mi az az infraszauna?

Az infraszaunában fa vagy elektromos kályha helyett infrasugarak melegítenek. Mélyen behatolnak a szervezetbe, és belülről-kifelé felmelegítik azt. Az erek kitágulnak, folyamatossá téve a vérkeringést, felgyorsul az anyagcsere, növekszik a szervezet ellenálló képessége. Az izzadás mennyisége kb. háromszorosa a hagyományos szaunáénak, a felesleges és káros anyagok a verítékkel együtt távoznak. Az alacsonyabb hőmérsékleten működik, ami kellemesebb bent tartózkodást jelent.